Edward Kennedy Ellington nasceu a 29 de Abril de 1899, em Nova Iorque.Foi um compositor de jazz, pianista e líder de orquestra, eternizado com a alcunha The Duke.
Duke Ellington faleceu há 33 anos.
A sua música foi uma das maiores influências no jazz desde a década de 1920 até à de 1960. Ainda hoje as suas obras têm uma influência apreciável, sendo por isso considerado o maior compositor de jazz americano de todos os tempos.
Sua grande paixão antes do piano foi o baseball, mas como pais tocavam piano, começou a ter lições aos sete anos.
Durante toda a sua vida gostou de fazer música experimental, em busca de novas sonoridades.
Foi nomeado para o Prémio Pulitzer em 1965, mas recusou, dizendo: "O destino tem sido gentil comigo. O destino não quer que eu seja famoso demasiado cedo".
Um grande memorial a Duke Ellington, criado pelo escultor Robert Graham, foi-lhe erigido em 1997 no Central Park, Nova Iorque.
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