O Padre António Vieira nasceu em Lisboa, a 6 de Fevereiro de 1608.Religioso, escritor e orador português da Companhia de Jesus, foi um dos mais influentes personagens do século XVII em termos de política, tendo-se também
destacou-se como missionário em terras brasileiras.
Nesta qualidade, defendeu infatigavelmente os direitos humanos dos povos indígenas combatendo a sua exploração e escravização. Era por eles chamado de Paiaçu (Grande Padre, na linguagem indígena).
Defendeu também os judeus, a abolição da distinção entre cristãos-novos (judeus convertidos, perseguidos à época pela Inquisição) e cristãos-velhos (os católicos tradicionais), e a abolição da escravatura. Criticou, ainda, severamente os sacerdotes da sua época e a própria Inquisição.
Na literatura, seus sermões possuem considerável importância no barroco brasileiro e as universidades frequentemente exigem sua leitura.
Passou mais de metade da sua vida vida no Brasil, onde viria a falecer, na Bahia, em 17 de Junho de 1697, faz hoje 310 anos.
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